保育士と幼稚園教諭

乳児院は、乳児を養育することを目的にされています。
児童福祉法では、満１歳に満たない者とされていますが、理由如何によっては２歳未満の乳児でも入所できます。その後は両親や親族または里親により引き取られます。

厚生労働省によると（2006年4月1日現在）全国に１２０の乳児院があり、およそ３．０００人の子どもが入所しています。かつて乳児院には捨て子や戦災孤児が大半でした。しかし、現在では家庭内による虐待や親の不在などの理由が多くなっているようです。